Titre : citation de Woody Allen

La Liberté éclairant le monde (Liberty Enlightening the World), plus connue sous le nom de statue de la Liberté (Statue of Liberty), est l’un des monuments les plus célèbres de la ville de New York.

1. Story : un symbole américain… français ?

La statue de la Liberté est située sur l’île de Liberty Island au sud de Manhattan, à l’embouchure de l’Hudson et à proximité d’Ellis Island.

#1 – Camera: Pentax K20D, Exposure: 0.004 sec (1/250), Aperture: f/11.0, Focal Length: 50 mm, ISO Speed: 100

La statue a été créée par le sculpteur Français d’origine alsacienne Auguste Bartholdi. Il a choisi comme modèle sa femme et laisse courir le bruit qu’il aurait donné au visage de la statue les traits de sa mère ! La structure métallique fut conçue par Gustave Eiffel.

Elle fut offerte aux États-Unis par les Français en 1886, pour célébrer le centenaire de la déclaration d’indépendance américaine et en signe d’amitié entre les deux nations. Les 800 000 $ de coût total de fabrication furent financés par une souscription publique des deux côtés de l’Atlantique et grâce à une campagne du journaliste Joseph Pulitzer.

La statue a d’abord été montée à Paris puis transportée à New York en 350 morceaux en 1985. A son arrivée, le piédestal (non offert par la France) n’était pas encore prêt. Les morceaux ont donc dû patienter avant d’être assemblés pour une inauguration officielle de la statue le 26 Octobre 1886.

Elle a enfin été rénovée en 1976 par une entreprise française, à l’occasion du Bicentenaire de la Déclaration d’Indépendance. Cette société rémoise experte en ferronnerie d’art, Bezannes, a dirigé pendant deux ans des centaines d’ouvriers qui ont nettoyé et poli le monument. Le squelette de 120 tonnes a été remplacé par un matériau non corrosif.

#2 – Pentax K20D, Exposure: 0.004 sec (1/250), Aperture: f/11.0, Focal Length: 16 mm, ISO Speed: 100

2. Stature : « petit » monument pour grand symbole

La Statue de la Liberté représente une femme drapée dans une toge et brandissant une torche de la main droite. Sur les tablettes qu’elle tient de la main gauche, on peut lire en chiffres romains « 4 juillet 1776″, jour de l’Indépendance américaine. A ses pieds, se trouvent les chaînes brisées de l’esclavage.
Si elle demeure la plus grande statue jamais construite, elle s’avère beaucoup plus petite ce qu’on s’imagine souvent. Elle ne mesure en fait que 46 mètres de haut, soit 10 mètres de moins que l’Arc de Triomphe parisien.
Les visiteurs doivent gravir 354 marches pour accéder à la couronne. Celle-ci est ajourée par 25 fenêtres symbolisant les 25 pierres gemmes. Les sept rayons de la couronne, eux, représentent les sept mers et continents.

#3 – Camera: Pentax K20D, Exposure: 0.011 sec (1/90), Aperture: f/16.0, Focal Length: 50 mm, ISO Speed: 100

Sur une plaque de bronze du piédestal, est gravé le poème d’Emma Lazarus, intitulé « The New Colossus » qui s’adresse aux millions d’immigrants débarquant à Ellis Island :

« Give me your tired, your poor,
Your huddled masses yearning to breathe free,
The wretched refuse of your teeming shore.
Send these, the homeless, tempest-tost, to me,
I lift my lamp beside the golden door ! »

« Donne-moi tes pauvres, tes exténués
Qui en rangs pressés aspirent à vivre libres,
Le rebut de tes rivages surpeuplés,
Envoie-les moi, les déshérités, que la tempête me les rapporte
De ma lumière, j’éclaire la porte d’or ! »

#4 – Camera: Pentax K20D, Aperture: f/16.0, Exposure: 0.004 sec (1/250), Focal Length: 36 mm, ISO Speed: 100

3. Statut : un gadget de l’histoire ?

Le jour de l’inauguration de la statue de la Liberté, le 28 octobre 1886, l’entreprise Gaget Gauthier aurait distribué des miniatures de la statue aux personnalités présentes pour la cérémonie. Les invités se seraient ainsi demandés entre eux, et avec l’accent américain : « Do you have your Gaget? », c’est-à-dire « Avez-vous votre Gaget ? » ce qui aurait donné naissance au mot aujourd’hui très employé dans la langue française « gadget ».

#5 – Camera: Pentax K20D, Exposure: 0.017 sec (1/60), Aperture: f/22.0, Focal Length: 50 mm, ISO Speed: 200

4. Sensations : mes souvenirs de cette visite

Impressionnant ! Tant par la statue elle-même que par son emplacement : sur une petite île, avec vue sur Manhattan, une arrivée en bateau qui vous offre un zoom sur un ralenti de 10 minutes exclusivement focalisé sur la grande dame.

#6 – Camera: Pentax K20D, Exposure: 0.006 sec (1/180), Aperture: f/11.0, Focal Length: 26 mm, ISO Speed: 100

Américain ! Passées les 250 000 photos identiques que vous pourrez prendre, vous daignerez lever les yeux de votre appareil en approchant de l’embarcadère pour découvrir de visu les dimensions du colosse. Et la vous vous direz… c’est comme à Eurodisney, tout est propre et le gazon est bien tondu !

Ridicule ! Attraction planétaire oblige, c’est parti pour les files d’attentes… mais toujours à l’américaine : contrôles aux rayons X, fouilles, contrôle de température, destruction de tout objet suspect ou toute nourriture… il y avait même un portillon diffuseur d’air comprimé (ou autre gaz), dont je n’ai à ce jour compris l’utilité première, mais qui servait ici à soulever les légèretés des visiteuses peu frileuses.
En comparaison, les aéroports américains c’est de la gnognotte !

Inoubliable ! Quoi qu’il en soit, aussi touristique soit l’expérience, aussi démesuré paraisse le dispositif de sécurité, aussi longue fussent les files d’attentes, j’aurais regretté de n’avoir fait cette visite et de partir de New-York sans, ne serait-ce qu’un moment durant, conserver des statues plein les mirettes.

#7 – Camera: Pentax K20D, Exposure: 0.017 sec (1/60), Aperture: f/11.0, Focal Length: 50 mm, ISO Speed: 100